Martin Zubimendi langsung mantap menjatuhkan pilihan pada Arsenal di tengah ketertarikan dari klub-klub raksasa Eropa. Faktor utama di balik keputusannya adalah sosok Mikel Arteta.
Gelandang bertahan ini resmi berseragam The Gunners di bursa transfer musim panas dengan nilai transfer 51 juta poundsterling dari Real Sociedad. Ia menandatangani kontrak jangka panjang.
Zubimendi diharapkan menjadi pengganti ideal bagi Thomas Partey di lini tengah Arsenal. Kehadirannya tentu menjadi kabar baik bagi klub asal London Utara ini.
Arsenal harus bersaing ketat dengan Liverpool dan Real Madrid untuk mendapatkan tanda tangan Zubimendi. Bahkan, ia hampir bergabung dengan Liverpool pada musim sebelumnya sebelum akhirnya memilih bertahan.
Bagi Zubimendi, kehadiran Arteta sebagai manajer Arsenal menjadi alasan utama kepindahannya. Ia menganggap Arteta sebagai pelatih kelas dunia yang mampu mengembangkan kualitas permainannya.
"Saya selalu menghormati Real Sociedad, tetapi ketika Arsenal meyakinkan saya untuk bergabung, saya tahu ini adalah proyek yang tepat bagi saya. Bergabung dengan Arsenal adalah perubahan besar bagi saya. Saya menginginkan itu," kata Zubimendi.
"Saya tidak tahu apa yang dilihat Mikel Arteta dari saya, tetapi saya melihatnya sebagai pelatih top di Eropa," lanjutnya.
"Ketika saya memutuskan untuk meninggalkan Real, saya ingin dilatih oleh pelatih top, dan itulah Arteta. Saya melihat dia sangat terobsesi dan detail dengan taktik, jadi saya pikir saya sudah menemukan pelatih yang tepat."
