Megabintang sepak bola, Lionel Messi, berada di ambang sanksi dari Major League Soccer (MLS) yang dapat membuatnya absen membela Inter Miami. Potensi hukuman ini muncul karena Messi belum terlihat bergabung dalam latihan bersama tim MLS All Star.
Menurut regulasi MLS, pemain yang terpilih dalam tim All Star namun absen tanpa alasan cedera akan dikenakan larangan bermain satu pertandingan di liga. Messi sendiri masuk dalam daftar pemain yang akan menghadapi Liga MX All-Stars pada Kamis, 24 Juli mendatang. Rekan setimnya, Jordi Alba, juga belum menunjukkan kehadirannya dalam sesi latihan.
Pelatih MLS All Star, Nico Estevez, menyatakan ketidaktahuannya mengenai situasi Messi dan Alba, menyerahkan pertanyaan tersebut kepada pihak MLS dan Inter Miami. Meski demikian, ia mengungkapkan harapannya agar Messi dapat bermain, meskipun hanya sebentar, karena merupakan kesempatan berharga untuk bekerja sama dengan pemain terbaik dunia.
Kasus serupa pernah terjadi pada Zlatan Ibrahimovic yang mendapat sanksi karena absen membela MLS All Star saat masih berseragam LA Galaxy pada tahun 2018.
Jika Messi benar-benar absen, ia berpotensi dilarang tampil dalam laga Inter Miami melawan FC Cincinnati pada akhir pekan mendatang.
