Tim Nasional Indonesia menghadapi tantangan berat dalam jadwal Ronde 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026. Pertandingan melawan Arab Saudi (8 Oktober 2025) dan Irak (11 Oktober 2025) memiliki jeda waktu istirahat yang sangat singkat.
Kondisi ini membuat PSSI bergerak cepat. Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menyatakan bahwa pihaknya telah mengajukan permintaan perubahan jadwal kepada AFC (Konfederasi Sepak Bola Asia).
Alasan utama permintaan ini adalah demi menjaga sportivitas dan memberikan waktu pemulihan yang memadai bagi para pemain. Indonesia menjadi salah satu tim yang harus menempuh perjalanan paling jauh dibandingkan tim-tim Timur Tengah lainnya, dengan adanya perbedaan zona waktu.
Setelah melakukan lobi intensif selama beberapa hari, AFC akhirnya menyetujui permintaan PSSI. Jadwal pertandingan kedua melawan Irak diundur dari pukul 18.00 menjadi 22.30 waktu setempat. Erick Thohir menyampaikan apresiasinya kepada AFC atas respons positif ini. Dengan perubahan ini, Timnas Indonesia mendapatkan waktu istirahat yang cukup untuk menghadapi laga krusial tersebut. PSSI fokus pada persiapan tim tanpa mempermasalahkan keuntungan tuan rumah bagi negara lain.
