Timnas Indonesia U-23 kembali menjadi pusat perhatian. Kali ini, media ternama asal Amerika Serikat, ESPN, dibuat terkejut dengan keberhasilan Garuda Muda melaju ke babak semifinal Piala AFF U-23 2025.
ESPN menggambarkan perjalanan Timnas Indonesia U-23 menuju semifinal sebagai sebuah drama penuh gengsi. Mereka menyoroti ketatnya persaingan di Grup A, di mana Indonesia sebagai tuan rumah menghadapi berbagai skenario sulit. Bahkan, sempat ada kemungkinan Garuda Muda terlempar ke posisi ketiga dan gagal lolos.
Namun, skenario buruk itu tidak terjadi. Skuad asuhan Gerald Vanenburg berhasil menahan imbang Malaysia dengan skor 0-0 di Stadion Utama Gelora Bung Karno. Hasil ini memastikan Indonesia menjadi juara Grup A dan mengamankan tiket ke semifinal.
ESPN menekankan bahwa hasil imbang melawan Malaysia sangat penting bagi Indonesia. Mereka juga menyoroti bahwa keberhasilan ini terasa lebih manis karena Garuda Muda berhasil menyingkirkan rival berat mereka. Malaysia sendiri harus pulang lebih awal dari turnamen.
Filipina juga turut bergabung di babak semifinal setelah menjadi peringkat kedua terbaik.
Kini, tantangan lebih besar menanti Indonesia di babak semifinal. Mereka berpotensi bertemu dengan juara Grup C, yang kemungkinan besar adalah Thailand.
Keberhasilan Indonesia menyingkirkan Malaysia tidak hanya disambut meriah oleh publik Tanah Air, tetapi juga menjadi sorotan dunia internasional. Dengan performa yang solid dan dukungan penuh dari para suporter, Garuda Muda kini menjadi salah satu kandidat kuat juara. Mampukah Indonesia meraih trofi bergengsi ASEAN U-23?
