Timnas U23 Indonesia berhasil melaju ke partai puncak ASEAN U23 Championship 2025, atau yang juga dikenal sebagai Piala AFF U23 2025, setelah drama adu penalti mendebarkan melawan Thailand di babak semifinal. Kemenangan 7-6 atas Thailand di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, menjadi modal berharga Garuda Muda untuk menghadapi Vietnam di final.
Pertandingan sengit melawan Thailand diwarnai kejar-mengejar skor. Thailand unggul terlebih dahulu melalui gol Yotsakon Burapha, namun Jens Raven berhasil menyamakan kedudukan dan memaksa laga berlanjut hingga adu penalti.
Namun, di balik euforia kemenangan, terdapat kekhawatiran mengenai kondisi pemain kunci. Arkhan Fikri, yang absen sejak laga terakhir di Grup A melawan Malaysia, masih diragukan tampil di final. Pemain yang dinobatkan sebagai Pemain Muda Terbaik Liga 1 2024-2025 itu mengalami cedera bersama Toni Firmansyah.
Asisten pelatih timnas U23 Indonesia, Frank van Kempen, mengungkapkan bahwa meski hasil MRI Arkhan Fikri menunjukkan perkembangan positif, belum ada kepastian mengenai partisipasinya di final. "Saya berharap salah satu dari mereka bisa kembali bermain," ujar Van Kempen, menaruh harapan besar pada Arkhan Fikri.
Mengenai calon lawan di final, Vietnam, Van Kempen mengakui kualitas tim tersebut. "Mereka tim yang sangat bagus. Saya lihat level permainan mereka sangat tinggi. Kami akan mempersiapkan diri sebaik mungkin," tegasnya.
Pertandingan final antara Indonesia dan Vietnam dijadwalkan berlangsung pada hari Selasa (29/7) pukul 20.00 WIB di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta. Seluruh pecinta sepak bola tanah air tentu berharap Arkhan Fikri dapat pulih dan memperkuat Garuda Muda demi meraih gelar juara.
