Pelatih Timnas U23 Thailand, Thawatchai Damrong-ongtrakul, memberikan apresiasi atas keberhasilan Timnas U23 Indonesia melaju ke final Piala AFF U23 2025. Ucapan selamat itu disampaikan usai laga sengit di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta.
Pertandingan semifinal yang digelar pada Jumat (25/7/2025) tersebut berakhir dengan skor imbang 1-1, memaksa kedua tim untuk menyelesaikan pertandingan melalui drama adu penalti. Thailand sempat memimpin melalui gol Yotsakorn Burapha di menit ke-60, namun Indonesia berhasil menyamakan kedudukan berkat gol Jens Raven pada menit ke-84.
Adu penalti menjadi penentu kemenangan, dan Timnas U23 Indonesia yang dilatih Gerald Vanenburg berhasil keluar sebagai pemenang dengan skor 7-6. Kemenangan ini memastikan Garuda Muda melaju ke babak final.
Thawatchai mengakui pertandingan berlangsung dengan intensitas tinggi dan kedua tim bermain dengan baik. Meskipun timnya melakukan beberapa kesalahan dan gagal memaksimalkan peluang, ia tetap memberikan pujian kepada para pemain Indonesia.
"Pertama-tama, selamat kepada Indonesia yang telah berhasil lolos ke babak final," ujar Thawatchai. "Pertandingan hari ini sangat bagus. Kedua tim bermain dengan baik dan fair play."
Ketika ditanya mengenai kontroversi penalti Kakang Rudianto yang diulang oleh wasit, Thawatchai enggan memberikan komentar. Ia menghormati keputusan wasit dan menganggap mereka telah menjalankan tugasnya dengan baik. "Itu adalah keputusan dari wasit. Kami harus menerima keputusan dari wasit," pungkasnya.
Di babak final, Timnas U23 Indonesia akan berhadapan dengan Vietnam dalam perebutan gelar juara Piala AFF U23 2025.
