Ada secercah harapan bagi para lansia di Amerika Serikat yang rentan terhadap demensia. Penelitian terbaru menunjukkan bahwa langkah-langkah sederhana untuk menjaga pikiran tetap tajam dan tubuh tetap aktif dapat meningkatkan kemampuan berpikir dan membantu mencegah penyakit Alzheimer. Kabar baiknya, manfaat ini bisa dirasakan dalam waktu singkat.
Uji klinis berskala besar mengungkapkan bahwa perubahan gaya hidup, termasuk olahraga teratur, pola makan sehat, serta peningkatan aktivitas mental dan interaksi sosial, memberikan perlindungan signifikan dalam kurun waktu dua tahun.
Dalam penelitian ini, peserta memiliki berbagai faktor risiko penurunan fungsi otak, seperti kebiasaan makan yang buruk dan kurangnya aktivitas fisik. Beberapa peserta bahkan memiliki mutasi gen yang terkait dengan Alzheimer.
Meskipun fungsi otak cenderung menurun seiring bertambahnya usia, temuan ini mengindikasikan bahwa mengubah rutinitas, bahkan di usia lanjut sekalipun, dapat menunda kemunculan demensia. Perubahan-perubahan sederhana ini tampaknya memperlambat penuaan kognitif selama satu hingga dua tahun. Jadi, tidak ada kata terlambat untuk memulai gaya hidup sehat dan aktif!
