Sunderland membuat gebrakan mengejutkan di bursa transfer dengan mengumumkan kedatangan gelandang tangguh, Granit Xhaka, dari Bayer Leverkusen pada hari Rabu (30/7/2025).
Pemain berusia 32 tahun itu ditebus dengan mahar yang diperkirakan mencapai £13 juta (setara dengan Rp285 miliar), menjadikannya salah satu pemain termahal yang pernah didatangkan The Black Cats menjelang kembalinya mereka ke kasta tertinggi Liga Inggris setelah delapan tahun absen.
Xhaka hadir dengan reputasi mentereng. Ia mencatatkan 225 penampilan di liga selama tujuh musim berseragam Arsenal, serta dua kali meraih trofi Piala FA, dan sempat didaulat menjadi kapten tim.
Sebelum bergabung dengan Sunderland, Xhaka merupakan sosok kunci di lini tengah Leverkusen. Ia memimpin tim tersebut meraih gelar juara Bundesliga untuk pertama kalinya dalam sejarah klub dengan rekor tak terkalahkan di musim 2023/24.
