Virus, entitas mikroskopis yang memiliki pengaruh besar pada kesehatan manusia, hadir di sekitar kita sejak dahulu kala. Berbeda dengan bakteri, virus tidak memiliki struktur sel lengkap, membuatnya unik dan diklasifikasikan secara terpisah.
Virus memiliki karakteristik, cara penularan, dan tingkat bahaya yang berbeda. Secara garis besar, virus dikelompokkan menjadi dua kategori utama berdasarkan materi genetiknya: Virus DNA dan Virus RNA.
Virus DNA: Stabilitas Genetik Relatif Tinggi
Virus DNA menggunakan asam deoksiribonukleat (DNA) sebagai pembawa informasi genetik. Ciri khas virus ini adalah tingkat mutasi yang lebih rendah dibandingkan virus RNA. Beberapa contoh virus DNA yang penting untuk diketahui meliputi:
Virus Herpes: Menyebabkan infeksi umum yang ditandai dengan lepuh atau luka menyakitkan, terutama menyebar melalui kontak kulit. Infeksi awal sering disertai demam, nyeri badan, dan pembengkakan kelenjar getah bening.
Virus Hepatitis B: Menyerang hati dan dapat menyebabkan kerusakan serius. Penularan terjadi melalui kontak langsung dengan darah atau cairan tubuh yang terinfeksi. Hepatitis B kronis meningkatkan risiko sirosis dan kanker hati.
Poxvirus: Keluarga virus penyebab penyakit cacar pada manusia dan hewan. Infeksi dimulai dengan demam tinggi, nyeri otot, sakit kepala, dan muntah. Ruam kemudian muncul, dimulai dari lidah, mulut, dan tenggorokan, lalu menyebar ke seluruh tubuh.
Human Papillomavirus (HPV): Virus umum dengan lebih dari 100 jenis yang dapat memengaruhi berbagai bagian tubuh. Beberapa jenis HPV menyebabkan kutil di tangan, kaki, dan wajah, sementara sekitar 30 jenis memengaruhi area genital.
Virus RNA: Tingkat Mutasi Lebih Tinggi
Virus RNA menggunakan asam ribonukleat (RNA) sebagai materi genetiknya. Virus ini memiliki kecenderungan untuk bermutasi lebih cepat, yang dapat mempengaruhi kemampuan untuk mengembangkan pengobatan dan vaksin yang efektif. Beberapa contoh virus RNA meliputi:
Virus Influenza: Virus influenza A, B, dan C menyebabkan penyakit influenza atau flu. Influenza A paling sering menyebabkan wabah dan pandemi global, influenza B menyebabkan wabah lokal yang lebih ringan, dan influenza C menyebabkan gejala flu paling ringan dan jarang menyebabkan wabah. Gejala flu meliputi demam tinggi, batuk kering, sakit tenggorokan, pilek, sakit kepala, kelelahan, sakit otot dan sendi, hingga muntah dan diare.
Rotavirus: Menyebabkan infeksi saluran pencernaan yang seringkali berujung pada gastroenteritis. Penularan terjadi melalui kontak dengan tinja yang terinfeksi atau melalui makanan, minuman, dan benda-benda yang terkontaminasi. Gejala awal termasuk demam dan muntah, diikuti diare berair selama beberapa hari.
Virus Polio: Menyerang sistem saraf dan dapat menyebabkan kelumpuhan dalam hitungan jam. Penularan terjadi dari orang ke orang, terutama melalui jalur fekal-oral atau air dan makanan yang terkontaminasi. Gejala awal meliputi demam, kelelahan, sakit kepala, muntah, leher kaku, dan nyeri pada anggota badan.
SARS-CoV-2: Virus penyebab COVID-19 yang pertama kali diidentifikasi pada Desember 2019. Studi menunjukkan kemungkinan asal-usul virus ini dari kelelawar, melalui hewan perantara, dan menginfeksi manusia. Gejala meliputi demam, batuk kering, sesak napas, nyeri tenggorokan, pegal-pegal, atau kelelahan.
Virus Dengue: Virus utama penyebab demam berdarah yang ditularkan oleh nyamuk Aedes aegypti. Gejala meliputi demam tinggi mendadak yang mencapai 39 derajat Celcius dan berlangsung selama 2-7 hari, nyeri kepala, menggigil, lemas, nyeri di belakang mata, otot, dan tulang, serta bintik merah pada kulit.
Memahami berbagai jenis virus, cara penularan, dan potensi bahayanya sangat penting untuk menjaga kesehatan diri dan masyarakat. Pencegahan melalui vaksinasi, menjaga kebersihan, dan menghindari kontak dengan sumber infeksi adalah langkah-langkah kunci untuk mengurangi risiko terinfeksi virus.
