Liverpool aktif memperkuat lini depan musim panas ini dengan mendatangkan Florian Wirtz dan Hugo Ekitike. Wirtz fleksibel, mampu bermain sebagai winger maupun gelandang serang, sementara Ekitike bisa diandalkan sebagai striker utama atau pemain sayap.
Awalnya, banyak yang menduga Ekitike akan diplot sebagai penyerang tengah, terutama setelah upaya mendatangkan Alexander Isak tampak sulit. Namun, sinyal positif dari Isak membuat Liverpool kembali membuka negosiasi.
Upaya mengejar Isak memunculkan spekulasi bahwa Liverpool berencana menggunakan Ekitike sebagai pemain sayap. Pemain berusia 23 tahun itu berpotensi bersaing dengan Cody Gakpo di sisi kiri penyerangan.
Menanggapi hal ini, mantan pemain Liverpool, Jermaine Pennant, berpendapat bahwa Ekitike sebenarnya sudah cukup mumpuni untuk menjadi ujung tombak utama. Menurutnya, tim asuhan Arne Slot masih memiliki prioritas lain yang perlu dibenahi.
"Menurut saya, Hugo Ekitike jelas cukup bagus untuk menjadi nomor sembilan utama musim ini di Premier League. Dia punya kemampuan kaki yang bagus dan postur serta gaya bermain yang mirip dengan Alexander Isak," ujarnya.
"Memang masih perlu dibuktikan apakah dia bisa mencetak rekor yang sama. Saya rasa ini perekrutan yang bagus. Saat ini, sulit mendapatkan striker top di bursa transfer dengan harga di bawah 60-70 juta pound. Saya sangat antusias melihatnya beraksi."
Pennant juga menyarankan Liverpool untuk merekrut Rodrygo sebagai pengganti Luis Diaz yang hengkang ke Bayern Munich. Selain itu, ia menyoroti kurangnya kedalaman di posisi bek tengah, di mana Liverpool hanya memiliki tiga pemain senior.
