Sejak lama, berbagai budaya meyakini bahwa bulan, khususnya saat purnama, memiliki kekuatan untuk memengaruhi kondisi fisik dan mental manusia. Istilah "lunatik" yang kita kenal pun berasal dari kata Latin "luna" yang berarti bulan. Meski dulu dianggap sekadar mitos belaka, kini para ilmuwan mulai menemukan petunjuk bahwa bulan memang bisa memberikan efek subtil pada kesehatan kita.
Fenomena ini tak hanya terjadi pada manusia. Di lautan, banyak makhluk hidup seperti terumbu karang, cacing laut, bulu babi, dan kepiting, melakukan perkembangbiakan saat bulan purnama. Hal ini diduga terkait dengan peningkatan intensitas cahaya. Namun, pengaruh serupa pada manusia masih menjadi topik perdebatan yang panjang.
Tidur Lebih Pendek Saat Purnama?
Sebuah penelitian terkini menunjukkan bahwa manusia mungkin memiliki sensitivitas terhadap fase bulan, meskipun tanpa kita sadari. Penelitian ini memantau pola tidur dua kelompok yang sangat berbeda: masyarakat adat di pedesaan Argentina yang minim penerangan, dan mahasiswa di Seattle yang hidup di tengah gemerlap cahaya kota. Hasilnya mengejutkan: kedua kelompok tersebut cenderung tidur lebih larut dan dengan durasi yang lebih pendek pada malam-malam menjelang puncak purnama.
Menariknya, penurunan waktu tidur juga ditemukan saat fase bulan baru, ketika bulan hampir tidak terlihat. Ini mengisyaratkan bahwa bukan hanya cahaya bulan yang berperan, tetapi mungkin juga gaya gravitasi bulan saat matahari, bumi, dan bulan berada dalam satu garis lurus. Meskipun demikian, belum ada bukti yang menunjukkan bahwa manusia dapat merasakan perubahan gravitasi yang sangat kecil tersebut.
Hubungan Bulan, Suasana Hati, dan Gangguan Bipolar
Penelitian lain menemukan bahwa perubahan suasana hati pada pasien gangguan bipolar seringkali selaras dengan siklus bulan, baik saat purnama maupun bulan baru. Diduga, perubahan pola tidur inilah yang menjadi pemicu gejala mania. Selain itu, studi juga meneliti keterkaitan antara siklus menstruasi wanita dan fase bulan. Hasilnya menunjukkan bahwa sebagian wanita mengalami menstruasi saat bulan purnama, dan sebagian lainnya saat bulan baru. Namun, pola ini bersifat fluktuatif dan cenderung menghilang seiring bertambahnya usia atau peningkatan paparan cahaya buatan.
Mengapa Penelitian Terdahulu Menunjukkan Hasil yang Berbeda?
Banyak penelitian sebelumnya gagal menemukan pola yang jelas karena hanya melihat data dari banyak orang dalam satu waktu, alih-alih mengikuti satu individu selama siklus bulan berlangsung. Akibatnya, pola halus yang bervariasi antar individu sulit terdeteksi. Konsistensi metodologi penelitian juga menjadi faktor penting agar hasil studi dapat dibandingkan.
Implikasi bagi Kesehatan
Memahami pengaruh bulan terhadap tubuh manusia dapat membuka peluang baru dalam dunia medis dan kesehatan. Pengetahuan ini dapat dimanfaatkan untuk mencegah gejala penyakit yang sangat bergantung pada kualitas tidur. Contohnya, dalam pelatihan atlet atau terapi gangguan bipolar, sinkronisasi dengan ritme alami tubuh, termasuk siklus bulan, bisa menjadi kunci keberhasilan.
Setelah bertahun-tahun dianggap sebagai mitos, kini dunia ilmiah mulai menaruh perhatian kembali pada kemungkinan bahwa bulan memang memiliki pengaruh, meskipun halus, terhadap manusia. Penelitian-penelitian terbaru membuka lembaran baru dalam pemahaman kita tentang hubungan antara manusia dan bulan. Seperti laut yang pasang surut mengikuti ritme bulan, mungkin tubuh kita pun diam-diam ikut berdansa dalam cahaya dan bayangan langit malam.
