Bengaluru – Sebuah unggahan lama di platform X milik Elon Musk menjadi perhatian polisi di kota Satara, India, awal tahun ini. Pesan singkat yang ditulis pada 2023 tersebut mengkritik seorang politisi senior dari partai yang berkuasa sebagai "tidak berguna."
Polisi setempat khawatir unggahan tersebut berpotensi memicu ketegangan komunal yang serius, dan meminta X untuk menghapusnya. Namun, unggahan itu masih tetap bisa diakses secara online.
Kasus ini hanyalah salah satu dari ratusan contoh yang mendorong X untuk menggugat pemerintah India pada bulan Maret lalu. Gugatan tersebut menantang tindakan keras pemerintah Perdana Menteri Narendra Modi terhadap konten media sosial.
Sejak 2023, pemerintah India telah meningkatkan pengawasan internet dengan memberikan wewenang kepada lebih banyak pejabat untuk mengajukan perintah penghapusan konten. Permintaan ini diajukan langsung ke perusahaan teknologi melalui situs web pemerintah yang diluncurkan pada Oktober tahun lalu.
X berpendapat bahwa tindakan pemerintah India adalah ilegal dan inkonstitusional. Mereka menuduh pemerintah telah melanggar kebebasan berbicara dengan memberikan kekuatan kepada berbagai lembaga pemerintah dan ribuan polisi untuk menekan kritik terhadap pejabat publik.
Pemerintah India membela diri dengan mengatakan bahwa pendekatan mereka bertujuan untuk mengatasi penyebaran konten ilegal dan memastikan akuntabilitas online. Mereka mengklaim bahwa banyak perusahaan teknologi besar lainnya mendukung tindakan mereka.
Elon Musk, yang menyebut dirinya sebagai seorang absolutis kebebasan berbicara, telah beberapa kali berselisih dengan pemerintah di berbagai negara terkait kepatuhan dan permintaan penghapusan konten.
Gugatan yang diajukan Musk di Pengadilan Tinggi Karnataka menyoroti isu krusial terkait pengetatan sensor internet di India, yang merupakan salah satu basis pengguna X terbesar.
Dokumen hukum yang ditinjau dan wawancara dengan petugas polisi mengungkap cara kerja sistem penghapusan konten yang tertutup, kekhawatiran pejabat India tentang materi "ilegal" di X, dan berbagai jenis konten yang ingin disensor oleh polisi dan lembaga lainnya.
Perintah penghapusan konten tidak hanya menargetkan misinformasi, tetapi juga berita tentang penyerbuan yang mematikan dan kartun yang menggambarkan perdana menteri secara negatif atau mengejek politisi lokal.
Bahkan pendukung Partai Bharatiya Janata (BJP) yang berkuasa pun menghadapi pengawasan atas aktivitas online mereka. Seorang anggota BJP, Koustav Bagchi, mendapat pemberitahuan penghapusan dari polisi negara bagian karena mengunggah gambar yang dianggap berisiko terhadap keselamatan publik dan keamanan nasional.
Selama bertahun-tahun, hanya Kementerian Teknologi Informasi dan Kementerian Informasi & Penyiaran yang berwenang memerintahkan penghapusan konten. Namun, pada 2023, Kementerian TI memberdayakan semua lembaga federal dan negara bagian serta kepolisian untuk mengeluarkan pemberitahuan penghapusan untuk "informasi apa pun yang dilarang oleh hukum apa pun".
Pada Oktober 2024, pemerintah meluncurkan situs web bernama Sahyog untuk "memfasilitasi" penerbitan pemberitahuan penghapusan. X menolak bergabung dengan Sahyog, yang mereka sebut sebagai "portal sensor".
Dalam pengajuan tertanggal 24 Juni, X menyatakan bahwa beberapa perintah pemblokiran yang dikeluarkan oleh pejabat "menargetkan konten yang melibatkan satir atau kritik terhadap pemerintah yang berkuasa, dan menunjukkan pola penyalahgunaan wewenang untuk menekan kebebasan berbicara."
Para pendukung kebebasan berbicara mengkritik rezim penghapusan yang lebih ketat dari pemerintah, dengan mengatakan bahwa hal itu dirancang untuk membungkam perbedaan pendapat. Mereka mempertanyakan apakah klaim pemerintah bahwa suatu konten melanggar hukum dapat secara otomatis dianggap benar.
Dokumen pengadilan menunjukkan bahwa lembaga federal dan negara bagian memerintahkan X untuk menghapus sekitar 1.400 unggahan atau akun antara Maret 2024 dan Juni 2025. Sebagian besar pemberitahuan penghapusan ini dikeluarkan oleh Pusat Koordinasi Kejahatan Siber India.
Pemerintah India mengajukan laporan untuk menunjukkan bahwa X "menyimpan konten ilegal" dan berfungsi sebagai sarana untuk "menyebarkan kebencian dan perpecahan" yang mengancam keharmonisan sosial.
Pemerintah menyoroti contoh-contoh misinformasi, termasuk unggahan yang berisi gambar rekayasa yang menggambarkan putra Amit Shah, ketua Dewan Kriket Internasional Jay Shah, "dengan cara yang merendahkan" bersama seorang wanita berbikini.
Selain itu, X mengklaim bahwa Kementerian Perkeretaapian India mengeluarkan perintah untuk menyensor laporan pers tentang hal-hal yang menjadi kepentingan publik, termasuk liputan berita tentang desak-desakan di stasiun kereta api yang menewaskan 18 orang.
Polisi juga meminta penghapusan kartun yang "sangat ofensif" dan "provokatif", termasuk kartun yang menggambarkan inflasi sebagai dinosaurus merah yang sedang diperangi oleh Modi dan kepala menteri negara bagian Tamil Nadu.
Ketika kantor polisi kejahatan siber Chennai ditanya, mereka mengkritik X karena jarang menindaklanjuti permintaan penghapusan dan kurang memahami "sensitivitas budaya" India.
