Manila – Insiden mengejutkan terjadi di perairan Laut China Selatan yang disengketakan, di mana dua kapal Tiongkok terlibat tabrakan saat berusaha mengejar kapal patroli Filipina. Akibat insiden ini, salah satu kapal Tiongkok dilaporkan mengalami kerusakan yang cukup signifikan.
Tabrakan antar kapal Angkatan Laut Tiongkok dan kapal Penjaga Pantai Tiongkok ini terekam oleh otoritas Filipina, dan rekaman video tersebut telah dipublikasikan.
Menurut juru bicara Penjaga Pantai Filipina, Komodor Jay Tarriela, insiden tersebut terjadi di dekat Scarborough Shoal yang menjadi sengketa. Saat kejadian, Penjaga Pantai Filipina tengah mengawal kapal-kapal yang menyalurkan bantuan bagi para nelayan di wilayah tersebut.
Video yang dirilis menunjukkan kapal Penjaga Pantai Tiongkok dan sebuah kapal berukuran lebih besar dengan nomor lambung 164 bertabrakan dengan keras.
Tarriela menjelaskan bahwa kapal Penjaga Pantai Tiongkok (CCG) 3104, yang mengejar kapal Penjaga Pantai Filipina (BRP) Suluan dengan kecepatan tinggi, melakukan manuver berbahaya dari sisi kanan belakang kapal Filipina. Manuver ini menyebabkan tabrakan dengan kapal perang Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat (PLA).
Akibat tabrakan tersebut, bagian depan kapal CCG mengalami kerusakan parah dan dianggap tidak laik laut.
Belum ada informasi pasti mengenai adanya korban luka dalam insiden yang terjadi pada hari Senin tersebut.
Tarriela menambahkan bahwa awak kapal Tiongkok "tidak merespon" tawaran bantuan dari kapal-kapal Filipina pasca-tabrakan. Selain itu, kapal BRP Suluan milik Filipina juga sempat "diserang dengan meriam air" oleh kapal Tiongkok, namun berhasil menghindarinya.
Kedutaan Besar Tiongkok di Manila belum memberikan pernyataan terkait insiden ini.
Insiden ini menjadi yang terbaru dalam serangkaian konfrontasi antara Tiongkok dan Filipina di Laut China Selatan. Tiongkok mengklaim hampir seluruh perairan strategis tersebut, meskipun ada putusan internasional yang menyatakan bahwa klaim tersebut tidak memiliki dasar hukum.
Lebih dari 60 persen perdagangan maritim global melewati perairan yang disengketakan oleh banyak negara ini.
Scarborough Shoal, lokasi terjadinya insiden, merupakan rangkaian terumbu karang dan bebatuan berbentuk segitiga yang menjadi titik rawan konflik antara kedua negara sejak Tiongkok merebutnya dari Filipina pada tahun 2012.
