TEL AVIV – Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu, secara terbuka mendeklarasikan komitmennya terhadap visi "Israel Raya" yang kontroversial. Ambisi ini melampaui kontrol atas Gaza, Tepi Barat, dan Yerusalem Timur, dengan target wilayah yang mencakup sebagian Mesir, Yordania, Suriah, Lebanon, hingga Irak.
Netanyahu menggambarkan rencananya sebagai misi bersejarah dan spiritual, berakar pada Zionisme Revisionis. Dalam sebuah wawancara, ia menerima sebuah amulet berupa "peta Tanah Perjanjian," dan menegaskan rasa keterikatannya yang kuat dengan visi tersebut.
Gagasan ekspansionis ini telah lama menuai kritik karena mendorong perampasan tanah di luar perbatasan Israel, memfasilitasi kedatangan orang Yahudi dari seluruh dunia untuk menetap di sana, dan menyebabkan pengusiran penduduk asli. Konsep ini pertama kali diungkapkan pada tahun 1956 oleh David Ben-Gurion, perdana menteri pertama Israel, sebagai pembenaran atas peran Israel dalam serangan tripartit di wilayah Terusan Suez Mesir, dengan mengacu pada "batas-batas kerajaan Daud dan Sulaiman yang disebutkan dalam Alkitab".
Berbeda dari kebiasaannya memberikan wawancara eksklusif kepada media pro-pemerintah, Netanyahu menggunakan kesempatan ini untuk menampilkan dirinya sebagai pemimpin dalam "misi atas nama orang-orang Yahudi". Ia kembali mendesak agar warga sipil diizinkan meninggalkan Gaza, menyamakannya dengan arus pengungsi dari negara-negara lain yang dilanda konflik, tanpa mengakui blokade Israel selama 18 tahun atas wilayah tersebut atau pengungsian massal akibat kampanye militer yang sedang berlangsung.
Kementerian Luar Negeri Yordania mengecam pernyataan Netanyahu sebagai eskalasi berbahaya dan provokatif yang mengancam kedaulatan Yordania dan melanggar hukum internasional. Juru bicara kementerian tersebut menilai pernyataan itu mencerminkan "situasi kritis" pemerintah Israel yang menghadapi isolasi internasional yang meningkat atas agresi yang sedang berlangsung di Gaza dan Tepi Barat. Mereka mendesak masyarakat internasional untuk bertindak menghentikan tindakan dan pernyataan provokatif yang membahayakan stabilitas kawasan dan perdamaian internasional.
Laporan media Israel menyebutkan bahwa Israel telah mendekati sejumlah negara, termasuk Sudan Selatan, Indonesia, dan Libya, untuk menerima warga Palestina yang diusir paksa dari Gaza, menimbulkan kekhawatiran akan pembersihan etnis skala besar. Kementerian Luar Negeri Sudan Selatan membantah laporan yang mengklaim sedang berunding dengan Israel untuk memukimkan kembali warga Palestina di negara tersebut.
Bagi warga Palestina, setiap upaya untuk memaksa mereka meninggalkan tanah mereka mengingatkan mereka pada "Nakba"—pemindahan massal warga Palestina selama pembentukan Israel pada tahun 1948.
Netanyahu telah mendukung usulan untuk mengusir lebih dari 2 juta penduduk Gaza ke Mesir dan Yordania, sementara menteri sayap kanan Israel telah menyerukan kepergian "sukarela" mereka. Ia menentang kesepakatan apa pun yang akan membebaskan tawanan Israel secara bertahap yang ditahan oleh Hamas, dan menginginkan pemulangan mereka sebagai bagian dari akhir perang dengan syarat-syarat yang ditentukan Israel.
Upaya mediasi telah gagal mencapai terobosan sejak gencatan senjata singkat awal tahun ini. Sementara itu, Israel telah mengintensifkan serangan udaranya di Kota Gaza, menyusul keputusan kabinet keamanan untuk memperluas perang di sana. Serangan udara telah meningkat, menyebabkan kerusakan besar-besaran.
Israel menghadapi kritik yang meningkat atas perang tersebut, dengan Netanyahu sendiri menjadi sasaran surat perintah penangkapan oleh Mahkamah Pidana Internasional (ICC) atas dugaan kejahatan perang dan kejahatan terhadap kemanusiaan di Gaza. Di Gaza, ribuan orang telah terbunuh, sebagian besar wanita dan anak-anak, dan dugaan penggunaan kelaparan yang disengaja sebagai senjata perang.
