Kabar baik datang dari dunia kedokteran hewan! Ternyata, kucing peliharaan pun bisa mengalami demensia, kondisi yang sangat mirip dengan penyakit Alzheimer pada manusia. Penemuan ini membuka jalan bagi penelitian terobosan untuk pengobatan demensia, baik pada hewan maupun manusia.
Sebuah studi yang dilakukan oleh para ahli di University of Edinburgh, menemukan adanya penumpukan protein amyloid-beta di otak kucing yang menunjukkan gejala demensia. Protein ini merupakan ciri khas penyakit Alzheimer pada manusia. Gejala demensia pada kucing meliputi kebingungan, gangguan tidur, dan peningkatan suara vokal.
Para ilmuwan meyakini, kucing yang mengalami demensia dapat menjadi model alami yang sempurna untuk mempelajari Alzheimer. Hal ini akan membantu para peneliti dalam mengembangkan pengobatan baru yang efektif bagi manusia.
"Kesamaan antara demensia pada kucing dan Alzheimer pada manusia sangat mencolok. Ini memberikan peluang untuk mengeksplorasi apakah pengobatan Alzheimer pada manusia juga bisa bermanfaat bagi hewan peliharaan kita yang menua," ungkap seorang peneliti.
Penelitian lebih lanjut mengungkap bahwa sel-sel pendukung otak, seperti astrosit dan mikroglia, memakan sinapsis yang terdampak demensia. Proses ini, yang dikenal sebagai synaptic pruning, memiliki peran penting dalam perkembangan otak, namun juga berkontribusi pada demensia.
Penemuan ini tidak hanya bermanfaat bagi manusia, tetapi juga bagi kucing. Pemahaman yang lebih baik tentang demensia pada kucing akan membantu dokter hewan dalam memberikan perawatan yang lebih baik bagi hewan peliharaan yang terkena penyakit ini.
"Demensia pada kucing sangat memprihatinkan. Dengan penelitian ini, kita akan tahu cara terbaik untuk mengobati mereka. Ini akan menjadi kabar baik bagi kucing, pemiliknya, penderita Alzheimer, dan orang-orang yang mereka sayangi," kata seorang pakar kedokteran kucing.
Penelitian ini menawarkan secercah harapan bagi jutaan orang di seluruh dunia yang terkena penyakit Alzheimer dan juga bagi hewan peliharaan kesayangan kita yang menua.
