Di jantung Skotlandia, maskapai Loganair mengoperasikan sebuah rute penerbangan yang unik dan menarik perhatian: rute terpendek di dunia. Penerbangan ini menghubungkan Westray dan Papa Westray di Kepulauan Orkney, sebuah perjalanan udara yang menakjubkan hanya dalam tempo 53 detik.
Sejak 1967, rute ini telah menjadi penghubung vital bagi masyarakat setempat, termasuk dokter, pelajar, dan penduduk pulau. Kini, popularitasnya semakin meningkat di kalangan wisatawan yang penasaran untuk merasakan pengalaman unik ini. Rute ini merupakan bagian dari layanan publik yang disubsidi, memastikan konektivitas antara tiga bandara di Kepulauan Orkney.
Dengan jarak hanya 2,7 km, penerbangan ini bahkan lebih pendek dari panjang landasan pacu Bandara Edinburgh. Meski singkat, pemandangan yang ditawarkan sungguh memukau. Dari ketinggian, penumpang dapat menikmati panorama Papa Westray, pulau kecil dengan populasi sekitar 70 jiwa, yang menawarkan lanskap liar dan mempesona, mulai dari pantai berpasir putih, tebing curam, hingga perbukitan yang bergelombang.
Durasi penerbangan ini sangat singkat, seringkali dibandingkan dengan aktivitas sehari-hari seperti memasak mi instan atau menikmati secangkir kopi. Bahkan, beberapa orang mengatakan bahwa pesawat sudah tiba di tujuan sebelum sempat berkedip.
Maskapai Loganair, yang melayani wilayah Dataran Tinggi dan pulau-pulau di Skotlandia, telah lama menjadi operator setia rute ini. Pilot Stuart Linklater memegang rekor sebagai pilot yang paling sering menerbangkan rute terpendek di dunia, dengan lebih dari 12.000 penerbangan. Meskipun telah pensiun pada tahun 2013, rekornya masih tak tertandingi.
Pesawat yang digunakan Loganair hanya mampu menampung delapan penumpang beserta seorang pilot. Menurut CEO Loganair, Jim Cameron, pesawat ini dirancang tangguh dan ideal untuk menghadapi berbagai kondisi cuaca di Skotlandia.
Sebagai alternatif, penumpang juga dapat memilih layanan feri. Perjalanan laut ini memakan waktu sekitar 25 menit untuk menempuh jarak 3 mil, dengan jadwal keberangkatan dua kali seminggu.
