Kabar mengejutkan datang dari Bundesliga! Erik Ten Hag, baru seumur jagung menukangi Bayer Leverkusen, resmi dipecat pada Senin (1/9), tepat saat liga domestik baru berjalan dua pertandingan. Keputusan ini diumumkan langsung oleh klub melalui media sosial.
"Bayer 04 Leverkusen mengakhiri kerjasama dengan pelatih kepala Erik ten Hag, efektif segera. Untuk sementara waktu, pelatihan akan diambil alih oleh staf asisten pelatih," demikian pernyataan resmi klub.
Penunjukan Ten Hag sendiri dilakukan sebagai pengganti Xabi Alonso yang hijrah ke Real Madrid. Pelatih asal Belanda itu mulai memimpin Leverkusen pada 1 Juli.
Namun, sinyal ketidakberesan sudah terlihat sejak masa pramusim. Kehilangan sejumlah pemain pilar warisan Alonso, Ten Hag mengalami kekalahan telak di laga debutnya.
Debutnya menjadi sorotan tajam ketika Leverkusen dipermalukan tim Flamengo U-20 dengan skor telak 1-5 dalam laga persahabatan pramusim pada 18 Juli. Meski sempat meraih kemenangan di beberapa laga uji coba melawan Bochum, Fortuna Sittard, dan Pisa, Leverkusen kembali takluk dari Chelsea dengan skor 0-2 di laga terakhir pramusim.
Sempat menang di babak pertama DFB Pokal melawan Sonnenhof Grosaspach, performa Leverkusen kembali menurun. Mereka dikalahkan Hoffenheim 1-2 dan hanya mampu bermain imbang 3-3 melawan Werder Bremen, meski sempat unggul 3-1.
Direktur Olahraga Leverkusen, Simon Rofles, menyatakan, "Keputusan ini sangat berat bagi kami. Tidak ada yang menginginkan situasi ini. Namun, beberapa minggu terakhir menunjukkan bahwa membangun tim sukses dengan formasi saat ini tidak memungkinkan. Kami sangat yakin dengan kualitas tim dan akan melakukan segalanya untuk maju dengan formasi baru."
Sebagai pengganti sementara, Rogier Meijer, yang sebelumnya menjabat sebagai asisten pelatih, ditunjuk sebagai pelatih interim.
