Timnas Korea Selatan U-23 telah tiba di Sidoarjo untuk mengikuti Kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Pelatih Lee Min-sung mengungkapkan kekagumannya terhadap Timnas Indonesia U-23, yang dianggapnya sebagai salah satu rival terberat di Grup J.
Korsel U-23 akan bertanding melawan Indonesia, Laos, dan Makau di Gelora Delta, Sidoarjo, pada 3-9 September 2026. Lee Min-sung secara khusus menyoroti perkembangan pesat yang ditunjukkan oleh Garuda Muda.
"Saya telah menyaksikan pertandingan Indonesia U-23 bulan lalu. Perkembangan mereka sangat signifikan dan membuat saya sedikit khawatir," ujar Lee Min-sung. "Mereka memiliki banyak pemain berkualitas, sehingga saya memberikan perhatian khusus. Saya sudah menganalisis permainan mereka dan berharap bisa meraih hasil positif."
Kewaspadaan Korsel terhadap Indonesia bukan tanpa alasan. Tim Garuda Muda berhasil menghentikan rekor Korea Selatan yang selalu lolos ke Olimpiade sejak 1988, setelah memenangkan drama adu penalti di perempat final Piala Asia U-23 2024. Kekalahan tersebut mengakhiri catatan sembilan kali berturut-turut Korsel tampil di Olimpiade.
"Masyarakat Korea sangat kecewa dengan kegagalan kami lolos ke Olimpiade tahun lalu. Sementara itu, tim-tim Asia Tenggara berkembang dengan pesat. Kami harus membuktikan superioritas kami," kata Lee Min-sung. "Meskipun saya tidak yakin kami akan tampil sempurna, saya akan berusaha memberikan yang terbaik untuk tim."
