Pelatih tim nasional Korea Selatan U-23, Lee Min-sung, menyatakan tekad bulat untuk memenangkan seluruh pertandingan di Kualifikasi Piala Asia U-23 2026, termasuk saat berhadapan dengan Indonesia.
Korea Selatan tergabung dalam Grup J bersama Indonesia sebagai tuan rumah, Laos, dan Makau. Pertandingan grup ini akan digelar di Gelora Delta, Sidoarjo, pada tanggal 3 hingga 9 September 2025 mendatang.
Target untuk meraih kemenangan di semua laga kualifikasi dinilai realistis bagi tim Negeri Ginseng. Jika berhasil, Korea Selatan akan keluar sebagai juara grup dan otomatis lolos ke putaran final Piala Asia U-23.
"Ini adalah kompetisi resmi pertama saya sejak ditunjuk, jadi saya sangat bersemangat," ungkap Lee Min-sung. "Saya akan bekerja keras bersama para pemain dan kembali dengan hasil yang memuaskan. Target saya adalah mencapai final dengan tiga kemenangan," imbuhnya.
Kehadiran Korea Selatan di Grup J menjadi tantangan besar bagi Indonesia. Meskipun Garuda Muda sempat mengalahkan Korea Selatan di Piala Asia U-23 2024, hal itu tidak menjamin kesuksesan serupa di masa depan.
Korea Selatan tetaplah kekuatan sepak bola Asia yang disegani. Indonesia dan negara-negara Asia Tenggara lainnya harus berjuang keras untuk mengimbangi mereka. Peluang bagi Indonesia dan Korea Selatan adalah memperebutkan posisi juara grup atau menjadi runner-up terbaik untuk bisa tampil di Piala Asia U-23 tahun depan.
"Saya secara pribadi menyaksikan pertandingan Indonesia (U-23) bulan lalu, dan mereka menunjukkan perkembangan yang signifikan, yang membuat saya sedikit khawatir," kata Lee Min-sung. "Mereka memiliki banyak pemain berkualitas, sehingga saya sangat memperhatikan mereka. Saya sudah menganalisis permainan mereka dan berharap bisa meraih hasil yang positif," pungkas pelatih yang baru menjabat sejak Mei 2025 itu.
