Bek naturalisasi Timnas Indonesia, Calvin Verdonk, secara resmi menjadi bagian dari klub Ligue 1 Prancis, Lille, dengan menandatangani kontrak hingga tahun 2028. Transfer ini menjadi catatan sejarah tersendiri bagi sepak bola Indonesia.
Sebelum mengambil keputusan penting ini, Verdonk mengungkapkan bahwa dirinya sempat berdiskusi dengan pelatih Timnas Indonesia, Patrick Kluivert. Kluivert, yang juga pernah membela Lille pada musim 2007/2008, memberikan masukan positif tentang klub tersebut.
"Saya berbicara dengan Patrick Kluivert mengenai Lille, dan dia hanya menyampaikan hal-hal baik tentang klub ini. Dia masih memiliki teman di sini," ujar Verdonk, seperti dikutip dari situs resmi Lille.
Verdonk mengungkapkan kebanggaannya dapat bergabung dengan Lille. Ia mengaku sudah mengenal Lille sebagai klub besar Prancis yang pernah menjuarai liga dan meraih trofi Champions pada tahun 2021. Verdonk juga menyoroti liga Prancis sebagai liga yang kompetitif dan mengandalkan fisik, dengan pemain-pemain berkualitas tinggi.
Target Verdonk bersama Lille adalah untuk berkembang, baik sebagai pemain maupun sebagai individu. Ia juga berharap dapat meraih trofi bersama klub barunya ini.
Dikabarkan bahwa Lille mengeluarkan dana transfer sebesar 3 juta euro atau sekitar Rp57,9 miliar untuk merekrut Verdonk. Dengan transfer ini, Verdonk menjadi pemain Indonesia pertama yang bermain di kasta tertinggi Liga Prancis.
"Saya tidak sabar untuk segera memulai dan bertemu dengan rekan satu tim, serta para pendukung," pungkas Verdonk.
