Para ilmuwan dari Universitas Colorado Boulder telah mencapai pencapaian luar biasa: menciptakan kristal waktu pertama yang bisa dilihat tanpa alat bantu. Penemuan revolusioner ini menjanjikan dampak besar di berbagai bidang, mulai dari komunikasi hingga penyimpanan data yang lebih aman dan efisien.
Kristal waktu adalah wujud materi unik di mana komponennya bergerak dalam pola berulang tanpa kehilangan energi, mirip detak jam yang tak pernah berhenti. Sifatnya yang berbeda dari materi biasa membuat kristal waktu menjadi fokus penelitian intensif.
Fisikawan pemenang Nobel, Frank Wilczek, pertama kali memperkenalkan konsep kristal waktu pada tahun 2012. Setelah bertahun-tahun menjadi kajian teoretis, kini fenomena ini berhasil diwujudkan dan dapat diamati langsung, menandai kemajuan signifikan dalam dunia sains.
Dalam eksperimen mereka, tim peneliti menggunakan kristal cair, materi umum dalam layar LCD, dan menyinarinya dengan cahaya untuk menghasilkan pola bergerak yang menarik, yang disebut "garis-garis harimau psychedelic".
Pola ini, yang dapat dilihat melalui mikroskop atau bahkan dengan mata telanjang dalam kondisi tertentu, membuka jalan bagi berbagai aplikasi praktis.
Teknologi berbasis pola cahaya ini memiliki peran penting dalam kehidupan modern. Dalam bidang keamanan, desain anti-pemalsuan menggunakan elemen visual yang sulit ditiru pada dokumen penting dan uang kertas. Hal ini membantu mencegah pemalsuan.
Selain itu, teknologi ini dapat digunakan untuk penyimpanan data. Informasi disimpan dalam pola cahaya yang dapat dipindai dengan presisi tinggi, menghasilkan akurasi dan efisiensi yang lebih baik dalam pengelolaan informasi.
Lebih jauh lagi, aplikasi dalam komunikasi optik memungkinkan terciptanya sistem komunikasi yang lebih cepat dan aman, membuka peluang besar bagi perkembangan teknologi informasi di masa depan.
Dengan kemampuan mengamati kristal waktu secara langsung, para ilmuwan memiliki kesempatan untuk mendalami potensi aplikasinya dalam berbagai teknologi, termasuk komunikasi canggih, sistem penyimpanan data berkapasitas tinggi, dan inovasi keamanan berbasis anti-pemalsuan. Penemuan ini dipublikasikan di jurnal Nature Materials pada 4 September 2025.
