Pengadil lapangan hijau untuk laga krusial Timnas Indonesia di putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 mulai terkuak. Nama Ma Ning, wasit asal Tiongkok, muncul sebagai pemimpin pertandingan antara Timnas Indonesia melawan Irak pada Sabtu, 11 Oktober 2025, di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah.
Kabar ini pertama kali dihembuskan oleh sebuah media daring terkemuka asal Irak melalui akun X mereka. Informasi tersebut menyebutkan bahwa tim wasit asal China, dipimpin oleh Ma Ning, akan bertugas dalam laga Irak kontra Indonesia. Sementara itu, pertandingan Irak melawan Arab Saudi akan dipimpin oleh tim wasit asal Yordania yang diketuai oleh Adham Makhadmeh.
Rekam Jejak Kontroversial Ma Ning
Nama Ma Ning bukanlah sosok asing dalam dunia sepak bola, terutama setelah kepemimpinannya di final Piala Asia 2023 antara Qatar melawan Yordania. Pertandingan yang digelar di Stadion Lusail, Qatar, pada 10 Februari 2024 tersebut, berakhir dengan kemenangan Qatar 3-1.
Namun, sorotan tajam tertuju pada Ma Ning setelah ia memberikan tiga hadiah penalti kepada Qatar pada menit ke-22, 73, dan 90+5. Keputusan-keputusan ini menuai kontroversi, terutama penalti pertama yang dianggap berat sebelah. Meski pemain Yordania meminta pengecekan VAR, Ma Ning bersikukuh dengan keputusannya.
Kontroversi berlanjut saat Ma Ning memberikan penalti ketiga bagi Qatar. Sempat memutuskan offside untuk Akram Afif, wasit ini berubah pikiran setelah berkonsultasi dengan VAR dan langsung menunjuk titik putih, menganggap Akram Afif dilanggar oleh kiper Yordania, Abulaila. Kemenangan kontroversial ini mengantarkan Qatar mempertahankan gelar juara Asia di depan pendukung sendiri.
Upaya PSSI Mencari Wasit Netral
Sebelumnya, PSSI telah mengajukan permohonan kepada AFC untuk tidak menunjuk wasit asal Timur Tengah demi menghindari potensi kerugian.
Sempat beredar kabar bahwa AFC menunjuk wasit asal Kuwait untuk memimpin laga Timnas Indonesia melawan Arab Saudi. PSSI kemudian melobi AFC agar menugaskan wasit yang lebih netral dari wilayah lain demi keadilan pertandingan. Opsi wasit dari Australia, Jepang, China, atau bahkan Eropa sempat dipertimbangkan.
Kini, dengan ditunjuknya Ma Ning, sorotan akan tertuju pada kepemimpinannya di laga Timnas Indonesia vs Irak. Diharapkan, pertandingan akan berjalan adil dan tanpa kontroversi yang merugikan salah satu tim.
