Giovanni Leoni, rekrutan anyar Liverpool, akhirnya mencicipi menit bermain bersama The Reds saat menghadapi Southampton di Carabao Cup 2025/2026. Sayangnya, debutnya tak berjalan mulus karena cedera yang dialaminya.
Bek berusia 18 tahun itu langsung dipercaya menjadi starter di jantung pertahanan, berduet dengan Joe Gomez di laga yang digelar di Anfield, Rabu (24/9/2025) dini hari WIB. Tampil selama 81 menit, Leoni menunjukkan performa yang cukup menjanjikan.
Statistik mencatat, pemain asal Italia itu melakukan 6 clearances, 3 intersep, 1 tekel, dan memenangkan 3 duel udara. Namun, penampilan apiknya harus berakhir lebih cepat akibat cedera.
Pada menit ke-81, Leoni ditarik keluar dan digantikan Milos Kerkez. Terlihat ia salah tumpuan saat berduel dengan pemain lawan, yang membuatnya langsung merasakan sakit dan harus ditandu keluar lapangan.
Liverpool mendatangkan Leoni dari Parma pada bursa transfer musim panas lalu dengan nilai transfer 26 juta poundsterling, sebagai tambahan amunisi di lini belakang tim yang kini diasuh Arne Slot.
Usai pertandingan, Slot mengungkapkan kekhawatirannya terkait kondisi Leoni. "Jika seorang pemain harus ditarik keluar seperti itu, biasanya itu bukan pertanda baik," ujarnya. "Kita harus menunggu hasil pemeriksaan lebih lanjut. Tapi, biasanya, ini tidak bagus."
Dalam laga tersebut, Liverpool berhasil meraih kemenangan dengan skor 2-1. Alexander Isak dan Hugo Ekitike mencetak gol untuk Liverpool, sementara Southampton membalas melalui Shea Charles. Ekitike juga mendapat kartu merah karena selebrasi berlebihan usai mencetak gol. Kemenangan ini mengantarkan Liverpool ke babak keempat Carabao Cup 2025/2026.
