Penyerang muda Liverpool, Hugo Ekitike, harus menanggung akibat dari tindakannya yang kurang terpuji saat laga Carabao Cup melawan Southampton. Setelah diganjar kartu merah, pemain berusia 23 tahun itu kini harus menerima sanksi denda dari klubnya.
Ekitike menerima kartu kuning kedua setelah selebrasi golnya dengan membuka jersey. Sebelumnya, ia sudah mengantongi satu kartu kuning. Akibatnya, ia harus meninggalkan lapangan lebih cepat dan Liverpool harus bermain dengan 10 pemain di menit-menit akhir pertandingan.
Tindakan Ekitike menuai kecaman keras dari Manajer Arne Slot. Slot menyebut kartu merah tersebut "tidak perlu dan bodoh", menekankan pentingnya kontrol emosi bagi seorang pemain profesional.
Tak hanya kritik pedas, Ekitike juga harus merogoh kocek lebih dalam. Kabarnya, Liverpool menjatuhkan denda sebesar dua pekan gaji kepada pemain yang diperkirakan menerima 250 ribu poundsterling per minggu.
Denda ini mungkin tidak terlalu membebani finansial Ekitike, namun diharapkan menjadi pelajaran berharga baginya. Rekan setimnya, Andrew Robertson, percaya Ekitike akan belajar dari kesalahan ini dan tidak akan mengulanginya di masa depan.
Akibat kartu merah ini, Ekitike dipastikan absen dalam laga tandang Liverpool di Premier League akhir pekan ini. Absennya Ekitike memaksa Slot untuk mencari solusi alternatif di lini depan, mengingat Alexander Isak juga belum dalam kondisi fisik yang prima untuk bermain penuh.
