Kabar buruk menghantam sepak bola Malaysia! FIFA resmi menjatuhkan sanksi berat kepada Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) terkait skandal pemalsuan dokumen pemain naturalisasi. Tujuh pemain tim nasional Malaysia terbukti melanggar pasal 22 Kode Disiplin FIFA.
Ketujuh pemain tersebut adalah Gabriel Felipe Arrocha, Facundo Tomas Garces, Rodrigo Julian Holgado, Imanol Javier Machuca, Joao Vitor Brandao Figueiredo, Jon Irazabal Iraurgui, dan Hector Alejandro Hevel Serrano. Identitas mereka terungkap setelah investigasi mendalam yang dilakukan FIFA.
Akibat pelanggaran serius ini, FAM didenda sebesar 350 ribu Swiss Franc. Tak hanya itu, ketujuh pemain naturalisasi tersebut juga menerima hukuman individu berupa denda 2 ribu Swiss Franc dan larangan beraktivitas di dunia sepak bola selama satu tahun.
FAM diberi waktu 10 hari untuk mengajukan banding atas keputusan FIFA ini. Komite Disiplin FIFA juga telah menyerahkan kasus ini ke Pengadilan Sepakbola FIFA untuk proses investigasi lebih lanjut.
Menanggapi isu naturalisasi ilegal yang mencuat sejak awal Kualifikasi Piala Asia 2027, pelatih Timnas Malaysia, Peter Cklamovski, pernah menyatakan bahwa timnya tidak akan terpengaruh oleh "kebisingan" dari luar. Ia menegaskan fokus timnya adalah menjadi lebih kuat setiap hari.
Sebelum sanksi dijatuhkan, para pemain naturalisasi ini telah memperkuat Timnas Malaysia dalam ajang Kualifikasi Piala Asia 2027. Publik kini menanti apakah akan ada hukuman tambahan yang dijatuhkan kepada "Harimau Malaya" terkait skandal ini.
