Gianluigi Buffon, sebagai ketua delegasi Timnas Italia, menyampaikan pandangannya mengenai keputusan Francesco Acerbi untuk menolak panggilan membela Gli Azzurri. Menurutnya, Acerbi telah kehilangan kesempatan emas untuk membela negaranya.
Acerbi sebelumnya masuk dalam daftar pemain yang dipersiapkan untuk Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Norwegia dan Moldova. Namun, bek Inter Milan itu memilih untuk mengundurkan diri.
Awalnya, kekalahan Inter di final Liga Champions diduga menjadi penyebabnya. Meskipun demikian, pelatih Luciano Spalletti menegaskan bahwa alasan Acerbi bukan karena kelelahan.
Acerbi kemudian mengungkapkan bahwa ia merasa tidak diinginkan oleh Spalletti. Ia memilih mengundurkan diri dan memberikan tempatnya kepada pemain lain daripada bertahan di lingkungan yang tidak memberinya rasa hormat.
Buffon menyayangkan sikap Acerbi tersebut. Ia berpendapat bahwa penolakan Acerbi bukan hanya kepada Spalletti, tetapi juga kepada sesuatu yang lebih besar, yaitu Italia.
"Seorang pesepakbola tidak hanya mengatakan tidak kepada Spalletti, ia mengatakan tidak kepada sesuatu yang lebih besar, yaitu Italia," kata Buffon.
Buffon menambahkan bahwa dirinya dan Spalletti, seperti pelatih dan manajer sebelumnya, hanyalah bagian sementara dari tim. Ia menekankan kehormatan yang didapatkan untuk mewakili Italia.
