Kepala pemandu bakat Timnas Indonesia, Simon Tahamata, membeberkan sejumlah karakteristik pemain yang diidamkan untuk memperkuat Skuad Garuda. Sosok yang akrab disapa Oom Simon ini bertugas mencari talenta-talenta baru, baik dari dalam maupun luar negeri, untuk memperkuat timnas.
Salah satu kriteria utama pemain idaman Simon adalah kemampuan menggunakan kedua kaki dengan sama baiknya. "Saya ingin memilih pemain yang piawai menggunakan kedua kaki, memiliki teknik yang mumpuni, mental juara, dan semua atribut yang dibutuhkan oleh seorang pemain profesional," ungkap Simon saat menyaksikan latihan Timnas Indonesia.
Simon, yang memiliki pengalaman melatih tim usia muda Ajax Amsterdam, tidak terlalu mempermasalahkan tinggi badan pemain. Ia menyadari bahwa mayoritas pemain Indonesia tidak memiliki postur setinggi pemain Eropa. Namun, ia meyakini bahwa pemain dengan tinggi rata-rata orang Indonesia tetap mampu menjadi pemain hebat. Ia mencontohkan dirinya sendiri yang mampu bersaing dengan pemain-pemain Eropa saat membela Ajax dan timnas Belanda.
"Saya memang tidak tinggi, tetapi saat bermain dengan pemain-pemain yang lebih tinggi, saya harus mencari cara lain, harus lebih cerdas," jelas Simon.
Dalam pencarian talenta untuk Timnas Indonesia, Simon lebih mengutamakan pemain lokal dibandingkan pemain keturunan. "Jika kita hanya mengandalkan pemain-pemain dari luar Indonesia, saya tidak setuju," tegas Simon.
