Kekalahan telak Italia atas Norwegia dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 memunculkan bayangan kelam kegagalan lolos seperti yang pernah dialami. Gli Azzurri harus berjuang keras untuk menghindari terulangnya sejarah pahit.
Dalam laga yang berlangsung di Ullevaal Stadion, Italia tak berdaya dan harus mengakui keunggulan Norwegia dengan skor 0-3. Gol-gol dari Alexander Sorloth, Antonio Nusa, dan Erling Haaland membungkam harapan Italia untuk memulai kualifikasi dengan kemenangan.
Meskipun masih ada tujuh pertandingan tersisa, kekalahan ini menjadi sinyal bahaya bagi Italia. Pelatih Luciano Spalletti mengakui bahwa timnya kesulitan menghadapi pergerakan spesial Norwegia dan kurangnya pemain yang mampu memenangkan duel satu lawan satu.
Kemenangan ini membuka peluang besar bagi Norwegia untuk lolos langsung ke Piala Dunia 2026 sebagai juara grup. Sementara itu, Italia berpotensi besar harus melewati jalur play-off yang terbukti menjadi mimpi buruk dalam dua edisi terakhir.
Italia gagal lolos ke Piala Dunia 2018 setelah kalah dari Swedia di babak play-off. Mimpi buruk serupa terulang di Kualifikasi Piala Dunia 2022 saat Italia takluk dari Makedonia Utara.
Kekalahan dari Norwegia membuat peluang Italia untuk tampil di Piala Dunia 2026 terasa semakin sulit. Spalletti mengakui adanya kekhawatiran dan perlunya evaluasi diri untuk mengatasi masalah yang ada. Italia harus segera bangkit dan berjuang keras untuk menghindari terulangnya sejarah kelam.
