Real Madrid akan membuka perjalanan mereka di Piala Dunia Antarklub 2025 dengan menghadapi Al Hilal dalam pertandingan pembuka Grup H. Pertandingan seru ini dijadwalkan berlangsung di Hard Rock Stadium, Miami Gardens, pada Kamis, 19 Juni 2025, pukul 02.00 WIB.
Laga ini menandai babak penting dalam sejarah Los Blancos. Xabi Alonso, untuk pertama kalinya, akan memimpin Real Madrid sebagai pelatih utama dalam pertandingan resmi. Ia menggantikan Carlo Ancelotti yang memilih mengundurkan diri lebih cepat dari masa jabatannya.
Kepergian Ancelotti terjadi setelah musim yang kurang memuaskan di kompetisi domestik dan Liga Champions. Meskipun Madrid berhasil meraih trofi Piala Super Eropa dan Piala Interkontinental, mereka gagal merebut gelar juara utama. Mereka dikalahkan Barcelona di La Liga, serta takluk di final Copa del Rey dan Supercopa.
Alonso, sebagai pengganti, hadir dengan reputasi yang cemerlang. Ia sebelumnya sukses membawa Bayer Leverkusen menjuarai Bundesliga tanpa kekalahan, sebuah pencapaian yang menjadikannya sebagai salah satu pelatih muda paling menjanjikan di Eropa.
Kini, Alonso memimpin Madrid yang telah diperkuat sejumlah pemain baru. Trent Alexander-Arnold dan Dean Huijsen telah bergabung dengan tim, sementara talenta muda Argentina, Franco Mastantuono, baru akan bergabung setelah turnamen ini berakhir.
Di sisi lain lapangan, Al Hilal juga mengalami perubahan kepemimpinan. Simone Inzaghi dipercaya untuk menukangi klub asal Arab Saudi ini setelah meninggalkan Inter Milan, hanya sehari setelah kekalahan telak 0-5 dari PSG di final Liga Champions.
Tugas Inzaghi tidaklah mudah. Grup H dihuni oleh tim-tim yang memiliki banyak pengalaman di kompetisi Eropa, termasuk Pachuca dan Red Bull Salzburg. Menghadapi Madrid di pertandingan pertama tentu menjadi tantangan yang berat, tetapi target realistis mereka adalah untuk bisa lolos dari fase grup.
