Bintang sepak bola dunia, Lionel Messi, akhirnya memberikan pernyataan mengenai relasinya dengan Cristiano Ronaldo. Ia menegaskan bahwa antara dirinya dan Ronaldo tidak terjalin persahabatan yang erat.
Messi menjelaskan, meskipun seringkali dipertemukan sebagai rival di lapangan hijau, terutama saat keduanya sama-sama merumput di Liga Spanyol, relasi mereka lebih didasari rasa saling menghormati. Intensitas pertemuan yang minim menjadi alasan utama mengapa keduanya tidak menjadi teman dekat.
Saat ini, Messi dan Ronaldo melanjutkan karier sepak bolanya di benua yang berbeda. Ronaldo bermain untuk Al-Nassr di Arab Saudi, sementara Messi membela Inter Miami di Major League Soccer (MLS). Impian para penggemar sepak bola untuk melihat keduanya bermain dalam satu tim sebelum pensiun tampaknya sulit terwujud.
Uniknya, Messi dan Ronaldo sebenarnya berpeluang tampil di turnamen yang sama, yakni Piala Dunia Antarklub 2025. Namun, Ronaldo menolak kesempatan untuk bergabung dengan tim yang berpartisipasi dalam ajang tersebut.
"Saya sangat menghormati dan mengagumi Cristiano Ronaldo atas semua yang telah ia capai dalam kariernya," ungkap Messi. "Persaingan kami terjadi di dalam lapangan, masing-masing berusaha memberikan yang terbaik untuk tim. Namun, di luar lapangan, kami hanyalah dua orang biasa. Kami bukan teman dekat karena jarang bertemu, tetapi kami selalu saling menghormati."
Messi dan Ronaldo telah mendominasi dunia sepak bola selama bertahun-tahun, mengoleksi total 13 Ballon d’Or dan mencatatkan berbagai rekor fantastis. Ronaldo, yang kini berusia 40 tahun, masih berambisi mencetak 1000 gol, sementara Messi, sang juara Piala Dunia, akan merayakan ulang tahunnya yang ke-38.
