Klub raksasa London Utara, Arsenal, dikabarkan telah mencapai kata sepakat dengan agen dari gelandang muda berbakat, Bilal El Khannouss, untuk potensi transfer di jendela musim panas ini. Langkah ini diambil sebagai upaya Arsenal untuk memperkuat skuad mereka, setelah musim 2024/25 yang menjanjikan namun tanpa trofi besar.
Mikel Arteta, sang manajer, sangat menyadari kebutuhan untuk meningkatkan kualitas tim, terutama di lini depan dan tengah. Setelah dikaitkan dengan sejumlah penyerang top seperti Benjamin Sesko dan Viktor Gyokeres, kini perhatian juga tertuju pada El Khannouss.
Pemain internasional Maroko ini menarik perhatian Arteta karena kemampuan kreatifnya di lini tengah. Meskipun Leicester City harus menerima kenyataan pahit terdegradasi ke Championship, performa individu El Khannouss tetap mencuri perhatian. Arteta bahkan "yakin ia dapat menjadi bagian penting" dari lini tengah Arsenal.
Klub berjuluk The Gunners itu telah memberikan lampu hijau untuk melanjutkan proses perekrutan. El Khannouss, yang dinilai memiliki potensi "luar biasa," diperkirakan memiliki harga sekitar 25 juta poundsterling menurut Transfermarkt. Degradasi Leicester City bisa menjadi keuntungan bagi Arsenal untuk mendapatkan sang pemain dengan harga yang lebih terjangkau.
Dengan kedatangan El Khannouss, Arsenal berharap dapat memiliki opsi lini tengah yang lebih variatif dan mampu bersaing dengan pemain kunci seperti Martin Odegaard. Sebelumnya, beberapa klub besar seperti Liverpool, Lazio, dan RB Leipzig juga menunjukkan minat pada pemain berusia 20 tahun ini.
El Khannouss bergabung dengan Leicester City dari Genk pada bulan Agustus lalu dengan harga 21 juta poundsterling. Meskipun musim debutnya di Liga Primer diwarnai dengan performa buruk tim, ia mampu menunjukkan kualitasnya dengan mencetak tiga gol dan tiga assist dalam 28 penampilan di semua kompetisi. Salah satu golnya yang paling berkesan adalah saat melawan Tottenham Hotspur, yang mungkin akan membuatnya cepat dicintai oleh penggemar Arsenal jika ia benar-benar bergabung.
Arsenal kini menjadi tim terdepan dalam perburuan El Khannouss. Kehadirannya diharapkan dapat menambah kedalaman skuad dan meningkatkan peluang The Gunners dalam meraih gelar juara di musim depan.
