Juara bertahan MotoGP, Jorge Martin, akhirnya memulai debutnya bersama Aprilia pada sesi latihan pembuka Grand Prix Qatar. Ini adalah penampilan perdananya setelah mengalami serangkaian patah tulang pada bulan Februari lalu.
Sorotan tertuju pada garasi Aprilia, tempat Dokter MotoGP, Angel Charte, bersiap untuk mengevaluasi kondisi Martin setelah sesi latihan perdananya. Namun, Martin menegaskan prioritas utamanya.
"Dia gugup, seperti yang mungkin dirasakan semua orang, termasuk [Martin]," ujar Kepala Tim Aprilia, Massimo Rivola. "Tapi senang melihat ‘pembalap yang siap beraksi’."
Rivola menambahkan bahwa pertanyaan pertama saat Martin kembali adalah dari Dokter Angel Charte yang menanyakan kondisinya. Namun, respons Martin menunjukkan fokusnya pada aspek teknis. "Jorge merasa sedikit sakit, tetapi hal pertama yang dia katakan adalah, ‘Saya tidak membutuhkan Anda, Dokter. Kita perlu bicara tentang hal-hal teknis!’"
Martin menyelesaikan 14 putaran, melampaui jumlah yang mampu dilakukannya sebelum cedera pada hari pembukaan tes Sepang. Ia mengakhiri FP1 di posisi ke-20, mengungguli Raul Fernandez dan Somkiat Chantra.
Rivola menegaskan bahwa tim tidak memiliki ekspektasi khusus terkait penampilan Martin. "Kami tidak membuat jadwal apa pun untuk penampilannya," kata Rivola. "Hanya menjalani momen ini, hari demi hari, dan melakukan yang terbaik setiap harinya."
"Kami sangat senang melihatnya di sini. Kondisi lintasan cukup sulit dan sejujurnya, kami tidak mengharapkan apa pun." Target utama Martin adalah menyelesaikan balapan, yang menurut Rivola akan menjadi pencapaian yang sangat baik, karena akan membuka jalan bagi pekerjaan yang lebih baik di putaran berikutnya.
Rivola juga menyinggung tentang upaya Aprilia yang gagal untuk merevisi aturan pengujian MotoGP, yang memungkinkan pembalap yang cedera melakukan tes pribadi sebelum kembali. Dia menyatakan bahwa ide tersebut bagus dan berharap kesepakatan dapat dicapai di masa depan, mungkin untuk musim MotoGP 2026.
