Inter Miami, yang diperkuat Lionel Messi, berhasil mengamankan tempat di babak 16 besar Piala Dunia Antarklub 2025. Kepastian ini didapat setelah mereka bermain imbang 2-2 melawan Palmeiras dalam laga sengit di Hard Rock Stadium, Selasa (24/6).
Pertandingan terakhir fase grup ini berjalan dramatis. Palmeiras keluar sebagai juara grup, sementara Inter Miami harus puas di posisi kedua. Jual beli serangan terjadi sepanjang pertandingan, menunjukkan determinasi kedua tim.
Inter Miami sempat unggul di babak pertama. Serangan balik cepat yang diprakarsai Luis Suarez, menghasilkan umpan matang kepada Tadeo Allende. Allende sukses menaklukkan kiper Palmeiras, membawa Inter Miami unggul 1-0.
Suarez kemudian memperlebar keunggulan Miami di pertengahan babak kedua dengan gol cantiknya, menjadikan skor 2-0. Kemenangan tampak sudah di depan mata. Namun, Palmeiras menunjukkan mental pantang menyerah. Mereka berhasil mencetak dua gol di menit-menit akhir pertandingan untuk mengamankan satu poin dan status juara grup. Paulinho memperkecil ketertinggalan di menit ke-80. Kemudian, pemain pengganti Mauricio menyamakan kedudukan menjelang akhir waktu normal, mengakhiri laga dengan skor imbang 2-2. Bahkan, Palmeiras hampir meraih kemenangan jika peluang terakhir Paulinho tidak digagalkan oleh kiper Inter Miami, Oscar Ustari.
Gol Paulinho dicetak pada menit ke-80, dan Mauricio, pemain berusia 24 tahun yang masuk sebagai pengganti, mencetak gol penyeimbang hanya dua menit sebelum waktu normal berakhir, menjadikan skor 2-2.
Dengan hasil ini, Inter Miami dan Palmeiras memastikan diri melaju ke babak 16 besar Piala Dunia Antarklub, menyingkirkan Porto dan Al Ahly. Messi akan menghadapi mantan klubnya, Paris Saint-Germain, yang juga merupakan juara bertahan Eropa. Sementara itu, Palmeiras akan berhadapan dengan rival sesama Brasil, Botafogo, di Philadelphia.
