SNCF, perusahaan kereta api nasional Prancis, berencana meluncurkan tender untuk penyediaan layanan internet berbasis satelit di kereta api. Langkah ini sejalan dengan upaya operator kereta api di Eropa untuk meningkatkan konektivitas penumpang, terutama di area terpencil dan wilayah dengan jangkauan jaringan seluler yang terbatas.
SNCF menyatakan bahwa inisiatif ini merupakan bagian dari pendekatan inovatif untuk memperkuat konektivitas dan ketahanan jaringan. Caranya adalah dengan menggabungkan infrastruktur darat (4G/5G) dengan sistem satelit Low Earth Orbit (LEO).
Kombinasi teknologi satelit dan 4G/5G diharapkan dapat menghilangkan "zona mati" dan menyediakan layanan internet yang stabil dan cepat, mendukung kebutuhan modern seperti streaming dan konferensi video.
Beberapa perusahaan telah menunjukkan minatnya, termasuk Starlink milik Elon Musk dan Eutelsat, operator satelit asal Prancis yang kini memiliki jaringan OneWeb dengan lebih dari 600 satelit LEO. Eutelsat telah mengonfirmasi bahwa mereka sedang berdiskusi dengan SNCF dan berencana mengajukan penawaran dengan mitra lokal seperti Orange Business Services.
Starlink, yang telah memperluas layanannya ke sektor korporat, termasuk transportasi, juga menjadi pesaing kuat dalam tender ini.
Inisiatif Prancis ini mengikuti uji coba serupa di negara-negara Eropa lainnya. Italia telah melakukan uji coba selama dua minggu dengan dua penyedia, termasuk Starlink. Skotlandia juga telah melakukan uji coba selama enam minggu melalui operator ScotRail.
Saat ini, sebagian besar kereta api di Eropa mengandalkan jaringan seluler untuk akses internet. Namun, koneksi seringkali tidak stabil, terutama di daerah pedesaan, pegunungan, atau saat kereta melaju dengan kecepatan tinggi.
Teknologi satelit dianggap lebih konsisten dan tidak bergantung pada infrastruktur darat, menjadikannya solusi ideal untuk menjangkau area dengan sinyal minimal.
Inisiatif ini menegaskan komitmen Prancis untuk memperkuat infrastruktur digital di sektor transportasi dan memperluas akses internet berkualitas tinggi bagi semua penumpang, tanpa memandang rute perjalanan mereka.
