Liga Indonesia All Star harus mengakui keunggulan Oxford United dengan skor telak 3-6 dalam laga pembuka Piala Presiden 2025 yang digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Minggu (6/7/2025). Pelatih Liga Indonesia All Star, Rahmad Darmawan, mengungkapkan bahwa timnya sempat dilanda kegugupan di awal pertandingan.
Oxford United mendominasi jalannya pertandingan, mencetak tiga gol di babak pertama melalui brace dari Thomas Mark Harris dan satu gol dari Michal Helik. Riko Simanjuntak sempat memperkecil kedudukan bagi Liga Indonesia All Star. Di babak kedua, Oxford United kembali menambah tiga gol melalui Thomas Bradshaw, Przemysław Płacheta, dan Brian De Keersmaecker, sementara Liga Indonesia All Star hanya mampu membalas dua gol melalui Rizky Dwi dan Eksel Runtukahu.
"Terlihat ada keraguan dalam mengambil keputusan. Mungkin karena sudah lama tidak merasakan atmosfer pertandingan melawan tim Eropa dan di hadapan banyak penonton," ujar Rahmad Darmawan seusai pertandingan. Ia menambahkan, para pemainnya terlihat tidak bermain lepas, namun mulai menunjukkan peningkatan setelah 25 menit pertandingan berjalan.
Rahmad Darmawan mengakui bahwa timnya kalah dalam berbagai aspek dibandingkan Oxford United, termasuk postur tubuh, intensitas permainan, dan kualitas individu. Ia menyoroti perbedaan kualitas antara sepakbola Inggris dan Indonesia, meskipun Oxford United bermain di level kompetisi yang lebih rendah.
"Saya mencoba memberikan pengalaman kepada semua pemain untuk tidak menyerah. Mereka menunjukkan itu sampai akhir pertandingan," kata Rahmad Darmawan. Ia berharap para pemainnya dapat terus menjaga motivasi dan menjaga peluang untuk lolos ke fase berikutnya.
