Manny Pacquiao sekali lagi membuktikan bahwa usia hanyalah angka. Legenda tinju Filipina ini mampu memberikan perlawanan sengit kepada juara bertahan kelas welter WBC, Mario Barrios, dalam pertarungan yang berlangsung hingga 12 ronde penuh.
Pertarungan yang digelar di MGM Grand Garden Arena, Las Vegas, Amerika Serikat, pada Sabtu (19/7/2025), berakhir dengan hasil imbang mayoritas. Dua dari tiga juri memberikan skor yang sama kuat untuk kedua petinju.
Skor akhir dari para juri menunjukkan betapa dekatnya pertarungan ini: 115-113 untuk Barrios, serta dua skor 114-114. Hasil ini memastikan Barrios tetap memegang gelar WBC kelas welter miliknya. Sementara itu, Pacquiao harus menerima kenyataan gagal mencatatkan rekor sebagai petinju tertua yang menjuarai kelas welter.
Sejak ronde pertama, Pacquiao langsung menyerang dengan pukulan straight kiri dan jab ke arah tubuh Barrios, mendikte tempo dengan gaya agresifnya. Pacquiao berhasil memenangkan ronde pertama, dan terus mendominasi hingga ronde ketiga dengan kombinasi cepat dan pukulan kiri yang akurat.
Namun, memasuki ronde keempat, tanda-tanda kelelahan mulai tampak pada Pacquiao. Barrios memanfaatkan momen ini dengan jab keras dan berhasil memenangkan ronde tersebut.
Ronde kelima dan keenam menjadi titik balik. Barrios mulai menemukan ritmenya, melancarkan pukulan ke arah tubuh dan kombinasi yang akurat. Meskipun Pacquiao tetap berbahaya dengan kombinasi lima pukulan di ronde keenam.
Pada ronde ketujuh hingga kesembilan, Pacquiao kembali memegang kendali. Kombinasi cepat dan pukulan kanan keras di ronde kesembilan hampir membuat Barrios kehilangan keseimbangan. Aktifnya Pacquiao menjadi pembeda, meskipun Barrios berhasil mencuri poin dengan pukulan ke tubuh.
Barrios bangkit di tiga ronde terakhir. Di ronde kesepuluh, ia mendaratkan uppercut dan serangan kombinasi ke tubuh, sementara Pacquiao membalas dengan pukulan kanan keras. Ronde kesebelas melihat Barrios semakin agresif, melancarkan counter right hand dan pukulan ke arah badan, meski Pacquiao masih mampu menjawab dengan beberapa serangan akurat.
Di ronde penutup, Barrios mendominasi dengan kombinasi tiga pukulan dan tekanan konstan, namun Pacquiao tetap bertahan hingga bel akhir berbunyi.
