Perjalanan Timnas Indonesia U-23 di Piala AFF U-23 2025 menyuguhkan drama dan kejutan di setiap pertandingan. Mengamankan posisi juara Grup A dengan tujuh poin, Garuda Muda menunjukkan performa yang menjanjikan namun belum sempurna.
Kemenangan telak 8-0 atas Brunei Darussalam mencetak rekor tersendiri, menyamai torehan gol Thailand pada 2005. Jens Raven menjadi bintang dengan mencetak enam gol. Kemenangan tipis atas Filipina diraih berkat gol bunuh diri lawan, menunjukkan kesulitan menembus pertahanan rapat. Pertandingan melawan Malaysia berakhir imbang tanpa gol, mengindikasikan kesulitan menghadapi taktik bertahan yang solid.
Rotasi pemain yang diterapkan pelatih Vanenburg menjadi kejutan tersendiri. Empat pemain berbeda selalu diturunkan sebagai starter dalam tiga pertandingan awal. Hal ini dilakukan untuk mencari komposisi terbaik dan memberikan kesempatan kepada semua pemain.
Namun, Timnas Indonesia U-23 menghadapi tantangan serius menjelang semifinal. Arkhan Fikri, pemain kunci di lini tengah, mengalami cedera dan kemungkinan besar absen. Absennya Arkhan akan menjadi kehilangan besar bagi Garuda Muda.
