Sydney Sweeney, bintang yang namanya tengah melambung tinggi, kembali mencuri perhatian publik. Kali ini, bukan karena peran dalam serial populer, melainkan karena perubahan fisiknya yang dramatis demi menghidupkan karakter legenda tinju wanita, Christy Martin, dalam film biografi mendatang.
Transformasi Sweeney begitu mencolok hingga hampir tak dikenali. Ia rela mengubah rambut pirangnya menjadi keriting cokelat, gaya rambut khas Christy Martin. Foto-foto perdana dari film ini menampilkan Sweeney dalam balutan tank top putih, celana pendek berjumbai, pelindung mulut, dan sarung tinju merah yang ikonik, persis seperti penampilan Martin di atas ring.
Demi peran ini, Sweeney menjalani latihan intensif selama berbulan-bulan. Ia berlatih beban dan kickboxing setiap hari, hingga berat badannya naik hampir 14 kilogram. Perubahan ini berdampak signifikan pada bentuk tubuhnya, membuat pakaian lamanya tak lagi muat. "Tubuh saya benar-benar berbeda. Saya tidak muat memakai satu pun pakaian saya. Biasanya saya memakai celana jin ukuran 23, dan sekarang saya memakai ukuran 27. Payudara saya membesar. Dan bokong saya membesar," ungkap Sweeney.
Sweeney, yang memiliki latar belakang dalam pertarungan dan mengidolakan Ronda Rousey, merasa terdorong untuk menceritakan kisah inspiratif Christy Martin. Baginya, peran ini lebih dari sekadar tantangan akting. "Christy Martin tidak hanya melegitimasi tinju wanita, ia juga mengatasi stereotip gender, dan berjuang melalui kekerasan emosional, fisik, dan finansial," ujarnya.
Siapakah Christy Martin, Sang Legenda Tinju Wanita?
Sebelum nama Katie Taylor dan Amanda Serrano dikenal luas, Christy Salters Martin adalah pionir sejati dalam dunia tinju wanita. Ia adalah juara dunia dan petinju wanita pertama yang menghiasi sampul majalah Sports Illustrated.
Martin pernah mencuri perhatian Mike Tyson yang kala itu berada di puncak kejayaannya. Pertandingannya melawan Deidre Gogarty pada tahun 1996 memukau para penggemar.
Namun, di balik kesuksesannya di atas ring, kehidupan pribadi Martin penuh dengan cobaan. Hubungannya dengan manajer sekaligus calon suaminya, Jim Martin, sangat toksik. Pada tahun 2010, ia ditikam dan ditembak oleh mantan suaminya di rumah mereka. Jim Martin dijatuhi hukuman 25 tahun penjara atas percobaan pembunuhan.
Kini, Christy Martin telah menemukan kebahagiaan baru. Ia menikah dengan mantan rivalnya di ring, Lisa Holewyne, pada tahun 2017. Saat ini, Christy Martin aktif sebagai promotor petarung di bawah bendera Christy Martin Promotions, setelah pensiun dari ring pada tahun 2012.
Film biografi Christy yang dibintangi Sydney Sweeney dijadwalkan tayang perdana di Festival Film Toronto pada bulan September. Film ini diprediksi akan menjadi salah satu film biografi yang paling dinanti tahun ini.
