Kabar mengejutkan datang dari dunia sepak bola Indonesia. Sandy Walsh dikabarkan bergabung dengan klub raksasa Thailand, Buriram United, pada musim ini. Transfer ini menambah panjang daftar pemain Timnas Indonesia yang memilih melanjutkan karier profesionalnya di kompetisi Negeri Gajah Putih.
Meskipun belum ada pengumuman resmi terkait kepindahan Sandy dari Yokohama F Marinos, namanya sudah tercatat dalam daftar pemain yang didaftarkan oleh operator Liga Thailand. Jika transfer ini benar terealisasi, Sandy akan menjadi pemain Indonesia ke-15 yang pernah bermain di Liga Thailand. Jumlah ini merupakan yang terbanyak sepanjang sejarah sepak bola Indonesia.
Victor Igbonefo menjadi pionir pemain Indonesia yang mencicipi atmosfer Liga Thailand. Bek tengah ini bergabung dengan Chiangrai United pada tahun 2012 dengan status pinjaman. Saat itu, Igbonefo sudah resmi menjadi Warga Negara Indonesia.
Setelah Igbonefo, Irfan Bachdim menyusul berkarier di Thailand dengan membela Chonburi FC. Keputusan Bachdim merantau ke Thailand dipicu oleh dualisme kompetisi yang terjadi di Indonesia pada saat itu.
Sejak saat itu, sejumlah pemain Indonesia lainnya turut meramaikan Liga Thailand, termasuk Sergio van Dijk, Greg Nwokolo, Titus Bonai, Yanto Basna, Ryuji Utomo, Tood Ferre, dan Terens Puhiri.
Kehadiran para pemain Indonesia di Liga Thailand tampaknya memberikan kesan positif. Hal ini terbukti dengan semakin banyaknya pemain yang diminati oleh klub-klub Thailand, seperti Asnawi Mangkualam, Pratama Arhan, Ronaldo Kwateh, dan Meshaal Hamzah.
Musim ini, Buriram United tak hanya mendatangkan Shayne Pattynama, tetapi juga Sandy Walsh. Dengan demikian, terdapat empat pemain Indonesia yang saat ini bermain di Liga Thailand, yaitu Asnawi, Arhan, Shayne, dan Sandy.
Berikut daftar lengkap 15 pemain Indonesia yang pernah dan sedang berkarier di Liga Thailand:
- Irfan Bachdim
- Victor Igbonefo
- Sergio van Dijk
- Greg Nwokolo
- Titus Bonai
- Yanto Basna
- Ryuji Utomo
- Terens Puhiri
- Todd Rivaldo Ferre
- Asnawi Mangkualam
- Pratama Arhan
- Ronaldo Kwateh
- Shayne Pattynama
- Meshaal Hamzah
- Sandy Walsh
