Bintang muda Argentina, Franco Mastantuono, mengaku mendapatkan pengalaman tak terlupakan saat bermain satu tim dengan Lionel Messi. Momen unik terjadi ketika Mastantuono, yang baru berusia 18 tahun, mendapat teguran dari La Pulga di tengah pertandingan.
Kejadian itu bermula saat pertandingan Argentina melawan Venezuela di Estadio Monumental, Buenos Aires, Jumat (5/9/2025). Mastantuono, yang baru pertama kali menjadi starter bersama Messi, memilih untuk langsung menembak bola ke gawang Venezuela, alih-alih mengoper bola kepada sang mega bintang.
"Dia [Messi] hampir ‘membunuh’ saya," ujar Mastantuono, menceritakan momen tersebut. "Tapi dia mengerti, dan saya sudah meminta maaf atas tindakan saya itu."
Terlepas dari insiden tersebut, Mastantuono mengaku sangat senang bisa bermain dengan idolanya sejak kecil. Bermain di lapangan River Plate semakin menambah kesannya.
"Sungguh luar biasa bisa bermain dengannya. Ini adalah mimpi saya sejak lama. Melakukannya di lapangan River Plate, itu lebih luar biasa lagi. Saya selalu mengatakannya, dia adalah idola saya sejak kecil," ungkap Mastantuono, yang kini membela Real Madrid.
Mastantuono sendiri digadang-gadang sebagai penerus Messi. Ia bahkan baru saja mencatatkan rekor sebagai pemain termuda yang debut di Timnas Argentina.
Dalam laga yang dimenangkan Argentina dengan skor 3-0 itu, Messi mendapatkan sambutan meriah karena diyakini sebagai laga kandang terakhirnya bersama Timnas Argentina. Mastantuono pun menilai bahwa Messi pantas mendapatkan penghormatan tersebut.
