Kabar kurang menyenangkan mengenai penunjukan tuan rumah putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 menuai reaksi keras dari para pendukung timnas Indonesia. Keputusan AFC dan FIFA yang memilih Qatar dan Arab Saudi sebagai penyelenggara untuk zona Asia pada Oktober 2025 dinilai tidak adil.
Tak hanya suporter Indonesia yang merasa kecewa, Irak pun melayangkan protes resmi kepada AFC. Mereka juga berminat menjadi tuan rumah setelah berhasil lolos ke putaran keempat.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, mengungkapkan bahwa Indonesia juga telah mengajukan diri sebagai tuan rumah. Namun, peluang tersebut terlihat kecil. Irak berencana mengkritik kinerja AFC terkait penunjukan Qatar dan Arab Saudi.
Pemilihan lokasi ini dianggap tidak adil karena memberikan keuntungan besar bagi kedua negara untuk lolos ke putaran selanjutnya. Sebagai tuan rumah, peluang mereka jauh lebih besar dibandingkan negara lain, termasuk yang berada dalam satu grup.
Timnas Indonesia sendiri tidak akan bertemu Arab Saudi karena sudah berada dalam satu grup (Grup C) sebelumnya. Oleh karena itu, jika Qatar menjadi tuan rumah, hal ini akan lebih adil bagi Indonesia.
Dalam undian, Qatar dan Arab Saudi akan berada di pot 1 sebagai tim unggulan, sementara Irak di pot 2 bersama Uni Emirat Arab. Timnas Indonesia berpotensi berada di pot 3, menunggu pemenang antara Oman dan Palestina. Penentuan pot ini berdasarkan ranking FIFA terbaru sebelum 17 Juli 2025.
Jika Qatar menjadi tuan rumah, Irak berpotensi masuk ke grup yang lebih sulit. Inilah yang menjadi alasan utama protes Irak. Mereka berpendapat bahwa jika sejak awal ada aturan dari FIFA atau AFC yang memberikan posisi ketiga terbaik di grup, maka akan lebih adil.
Keberatan juga muncul karena penunjukan tuan rumah dari tim yang masih berpeluang lolos dianggap kontroversial. Muncul kekhawatiran bahwa wasit akan cenderung menguntungkan tuan rumah.
Skenario Timnas Indonesia di Putaran 4
Skuad Garuda dipastikan lolos ke putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Dengan mengumpulkan 12 poin, Timnas Indonesia berada di posisi kedua klasemen Grup F putaran ketiga.
Selain Indonesia, tim yang sudah lolos ke putaran keempat adalah Uni Emirat Arab, Qatar, Irak, dan Oman/Palestina.
Drawing putaran keempat akan dilaksanakan pada 17 Juli 2025. Enam tim yang berada di posisi ketiga dan keempat di setiap grup pada putaran ketiga akan diundi ke dalam dua grup. Setiap grup akan berisi tiga negara dan menggunakan sistem setengah kompetisi. Fase ini akan dimainkan di Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah yang telah ditunjuk.
